漢朝有個人叫董遇的,因家貧無以為生,所以白天要去砍柴販賣,但卻不忘時時帶著經書,一有空便偷閒習讀,他的哥哥常取笑他,但董遇都不為所動。後來有人慕名前來求教,並感嘆找不到時間好好讀書,董遇便以「三餘」勉勵他:「冬者,歲之餘;夜者,日之餘;雨者,晴之餘也。」果真有心,善於利用零碎閒散之時光,哪會耗費時日,一事無成呢?
晉朝的陶侃曾說:「民生在勤,大禹聖人,猶惜寸陰,至於庶人,當惜分陰,豈可游逸?生無益於時,死無聞於後,是自棄也。」
諸葛武侯所云:「不愛尺璧,而愛寸陰,時,難遭而易失也!故良將之趨時,衣不解帶,履不遺躡。」